Canon en Avans, partners in onderzoek
Canon en Avans, partners in onderzoek
Duurzamer opereren als onderneming. Aan dat doel kan praktijkgericht onderzoek een belangrijke bijdrage leveren. Neem Canon Production Printing, dat circulariteit wil doorvoeren in al haar bedrijfsprocessen. “Kennis uit onderzoek en onderwijs en praktijkervaringen van Canon komen hier bij elkaar."
“Onze ervaring is dat dit begint met samen doen. Duurzaamheid is ingebed in de businessstrategie van Canon", vertelt Frank Scheepers, director Quality & Sustainability bij Canon Production Printing. "Technologische ontwikkelingen en groeien als bedrijf gaan voor ons hand in hand met het bijdragen aan meer duurzaamheid voor toekomstige generaties. Maar onze ambitie is groter. We willen circulariteit in alle bedrijfsprocessen. In Avans Hogeschool hebben we de juiste partner gevonden om deze ambitie waar te maken. We willen het op dezelfde manier aanpakken.”
Eric Coorens is senior onderzoeker en programmamanager bij het Centre of Expertise Brede Welvaart en Nieuw Ondernemerschap (BWNO): “Samen ontwikkelen we stap voor stap een manier om processen circulair te maken. De leercurve van de ene stap is input voor de volgende stap.” Het vraagt flexibiliteit, verwachtingen afstemmen en openstaan voor elkaar, geven beiden aan. Eric: “Toon je onzekerheden. Dat levert veel op.” “En persoonlijke motivatie is essentieel”, vult Frank aan.
Circulaire processen
De ambitie van Canon Production Printing om de processen circulair te maken, raakt het hele bedrijf. Frank: ”We halen al wel producten terug na gebruik door klanten om ze opnieuw inzetbaar te maken, onderdelen te vervangen of te recyclen. In onze visie moet dit structureel gaan gebeuren. Misschien is in de toekomst een gebruikslicentie bijvoorbeeld een optie om te stimuleren dat producten optimaal in onze keten blijven. De vraag is dan wat dat betekent voor ons businessmodel.”
Eric: “Hier kan Avans als kennisinstelling bijdragen. Wij weten hoe je het kunt aanpakken vanuit de theorie. We brengen de kennis vanuit onderzoek en onderwijs en de praktijkervaringen van Canon Production Printing bij elkaar. Hoe je circulariteit naar alle bedrijfsprocessen vertaalt, onderzoeken studenten van Avans, de onderzoekers van BWNO en medewerkers van Canon Production Printing samen op de werkvloer.”
Hordes nemen
“We zijn gestart met de introductie van het concept circulariteit”, vervolgt Eric. “Kiezen voor circulariteit heeft gevolgen voor de hele organisatie. Alle afdelingen, van R&D tot de sales-businessunit, hebben we in workshops uitgelegd wat we verstaan onder circulariteit. We hebben best practices gedeeld en de filosofie achter circulaire businessmodellen besproken. We werken volgens de RIFT-aanpak, het Regenerative Integrated Framework for Transformation. Daarbij heeft elke horde op het pad aandacht nodig om circulariteit te kunnen bereiken. Je businessmodel is een van die hordes.”
De samenwerking tussen Canon Production Printing en Avans is een praktijkvoorbeeld van co-creatie. Eric: “We gaan samen de uitdagingen aan en nemen continu een volgende stap. Studenten werken samen met medewerkers van Canon Production Printing op de werkvloer aan een project. Een groep onderzoekt nu bijvoorbeeld hoe ze een gesloten circulaire keten kunnen maken voor een onderdeel dat maandelijks moet worden vervangen. Wat betekent dat bijvoorbeeld voor de financiële onderbouwing, logistiek, design en productie van machines?” De projecten van de studenten bouwen op elkaar voort. Waar de ene groep studenten stopt, gaat de volgende door. Eric: “De wisselwerking tussen kennis, ervaring en praktijk zorgt ervoor dat perspectieven aan beide kanten verbreden. Het is een living lab.”
Samenwerken met studenten
Frank: “Onze medewerkers zien de samenwerking met studenten echt als een verrijking. Ze worden getriggerd door hun vragen. Vragen die anders misschien niet gesteld zouden worden. Medewerkers delen hun ervaringen weer met andere afdelingen. Zo verspreidt kennis zich als een olievlek door de organisatie. En blijft hangen. Zo kreeg ik recent de vraag vanuit de afdeling Finance om voor hen een workshop te organiseren over wat duurzaamheid voor hen betekent. Avans helpt ons om een stap voorwaarts te zetten in circulariteit.”
Voor studenten is een internationale omgeving als die van Canon Production Printing een indrukwekkende leeromgeving. Eric: “Canon Production Printing heeft een heel open cultuur. Dat zie je bijvoorbeeld terug bij de kennissessies die we organiseren. Ongeacht van welke afdeling je bent: als je het interessant vindt, sluit je aan. Studenten leren hier hoe je met alle lagen in een organisatie kunt omgaan. Dat draagt bij aan hun ontwikkeling tot werknemer van de toekomst. Wij kunnen door de samenwerking onze opleidingen doorontwikkelen, zodat ze blijven aansluiten bij wat de praktijk nodig heeft.”
Geen hard einddoel
De strategische samenwerking heeft zowel voor Canon Production Printing als Avans meerwaarde. Frank: “De weg naar circulariteit is breed. Want naast onze eigen processen kijken we ook verder. Hoe kunnen we bijvoorbeeld met onze leveranciers hieraan werken? We hebben daar wel een beeld bij, maar dat willen we verder uitwerken. We ontdekken samen door gewoon te doen en hebben daarom geen hard einddoel gedefinieerd.” Eric: “Naast de bijdrage aan het curriculum, geeft de langdurige samenwerking de mogelijkheid om longitudinaal (langlopend, red.) onderzoek te doen. De uitkomsten van onze onderzoeken en projecten willen we graag delen met andere bedrijven. Samen maken we impact.”